В православной традиции существуют жесткие каноны, относительно похорон и поминовения усопших. Обычай, по которому усопших принято поминать спустя девять дней после похорон - один из них. И соблюдают его даже далекие от религии люди.
Христианские догматы гласят, после смерти душа человека три дня находится поблизости и не покидает тело. На четвертый день она обходит близких и родных, прощаясь. У православных считается, что в эти дни умерший может узреть рай и чертоги Бога, узнать наслаждения, уготованные для живших праведной жизнью. Через девять дней душа человека забывает боль и страдания, перенесенные в земной жизни, либо приходит к осознанию, что земное время истрачено неправильно, и наслаждаться привилегиями рая - не для него.
С верованиями связан обычай устраивать поминки на 9 дней, собирающие близких покойному людей, чтобы проститься с душой и поддержать добрым словом переход на следующий этап существования. При проведении поминок пришедшие молятся за душу усопшего, вспоминают добрые деяния, прося Господа о прощении прегрешений и даровании покойному рая.
Проведение поминок имеет и другую цель - помочь родным смириться с утратой близкого человека. В этот скорбный час люди так остро нуждаются в поддержке друг друга, а добрые слова в адрес покойного способны и помогать усопшему, и утешить его родных.
Независимо места прохождения девять дней поминки, утром, после пробуждения родным и знакомым необходимо читать молитву за упокой покойного, а самым близким поставить свечу в церкви. Нужно раздать поминальные кушанья (просфоры, блины, печенье, конфеты) как можно большему числу людей, особенно детям и нищим, с просьбой, чтобы те помянули усопшего. После церкви родственники посещают могилу, оставляя там поминальные яства. Птицам насыпают пшена, оставляют стаканчик с чистой водой.
Поминальная трапеза на девять дней со дня смерти включает в себя блины, пироги, другую выпечку. Обязательным поминальным блюдом на столах во время поминок является кутья, которую пробуют все гости. В последнее время стало принято поминать усопшего алкогольными напитками, однако от этого лучше воздержаться. По канонам алкоголь не предусматривается. Церковь относится выпивке отрицательно. Тем не менее, решать вопрос могут только близкие родственники, организующие поминки на 9 дней.
При проведении поминок говорят поминальные речи, чем больше хорошего приглашенные смогут вспомнить, тем легче душа покойного попадет на небеса. В время поминания усопших на 9 дней каждый из гостей произносит несколько добрых слов о покойном, вспоминает его деяния или приятные моменты, проведенные вместе.
Христианские каноны предполагают массу условностей, выполнение которых необходимо при проведении 9 дней поминок. Перечислим их:
Сложно сориентироваться, как считать 9 дней поминки. Отсчитывая девять дней со дня смерти, день, когда человек умер, следует также считать. Если человек умер пятого числа, то проводить поминки нужно тринадцатого(а не четырнадцатого, как если бы мы считали математически 5+9). Если человек умер ночью и точно не известно, случилось это до полуночи или после, лучше провести поминовение раньше, считать предшествующий день, а не наступивший.
Проведение поминальной трапезы на девятый день служит для того, чтобы люди, которым человек не был безразличен при жизни, собрались вместе и вспоминали только самое лучшее о нем. Не смотря на то, что большинству мероприятия даются тяжело, не стоит страдать и убиваться, передавая остальным поникшее состояние.
Православная вера относится отрицательно к печали и скорби после смерти близкого человека. Ведь душа преодолела земное существование и может отправиться в лучший мир, поэтому и провожать ее лучше, имея чистое сердце и светлые помыслы. Это делается, чтобы душа, продолжающая находиться на земле, не испытывала лишних страданий за оставленных родных и смогла спокойно перейти в иной мир.
Это, конечно, не означает, что нужно устраивать гулянья и веселиться. Православная культура не поощряет излишне обильных трапез и злоупотребление алкоголем.